Texte et gravure extarite de la 'Galerie historique de la Révolution française'

SIEYÈS, politique d’un esprit profond et observateur, né à Fréjus (1748), était grand vicaire du diocèse de Chartres en 1789 ; il donna une forte impulsion à l’esprit révolutionnaire en publiant une brochure intitulée ; Qu’est-ce que le Tiers-État ? Rien. — Que doit-il être ? Tout.
Ennemi de la constitution de 93, il se tint à l’écart et ne sortit de son inaction que pour demander la réintégration des Girondins. Il aida à la rédaction de la Constitution, s’opposa à l’abolition de la dîme, et dit à ce propos : Vous voulez être libres et vous ne savez pas être justes.
Il vota la mort de Louis XVI.
On lui doit la division de la France en 89 départements. Sieyès entra au Comité de salut public, au Conseil des Cinq-Cents, puis au Directoire (1793). Voyant la Constitution rejetée par les partisans de Bonaparte, il donna sa démission, mais le seconda dans la journée du 18 brumaire et reçut en récompense la terre de Crasne.
Exilé à la Restauration (1815), il ne revint en France qu en 1830 et mourut en 1836.