J. -N. NIEPCE, le chimiste français qui trouva le daguerréotype, naquit à Chalon-sur-Saône en 1765, et mourut en 1838, dans sa ville natale.
Celui qui devait tant contribuer à l'invention de la photographie, après avoir essayé de la carrière militaire, étudia avec l'ardeur qu'il apportait à toute chose, la mécanique et la chimie.
Dès 1813, il tenta de reproduire des imagesà l'aide de la lumière solaire.
Après de patientes recherches, il arriva à obtenir des copies de gravures, d'abord sur l'étain et le verre poli, puis sur les cuivres, et enfin sur le plaqué d'argent.
Ces copies ainsi obtenues, il les nomma héliographiques.
En 1829, il s'associa avec Daguerre.
Dans le traité où sont consignées les clauses de l'association, Niepce y est désigné, formellement comme le premier auteur de la découverte que l'on a si injustement nommée daguerréotype.
Cet art nouveau fixait alors l'attention générale et excitait un intérêt sans égal.
Il n'est donc pas surprenant, qu'une fois mis sur la voie, les inventeurs chimistes aient réuni leurs efforts et soient parvenus à faire de la photographie ce qu'elle est aujourd'hui, un art charmant et utile.
