Harnois : substantif masculin. Vieux mot qui signifiait autrefois la cuirasse, le casque, et tout l’équipage des armes d'un Cavalier pesamment armé.
On le dit encore en,ces phrases.
Il a endossé le harnois, pour dire, Il est allé à la guerre.
Corneille a dit dans le Cid,
Sire, ces cheveux blanchis sous le harnois
Borel dérive ce mot du Grec arnakis, qui signifie la peau d'un agneau, parce qu'on couvrait les boucliers de peaux. Du Cange dit que le mot hamesium s’est dit en Latin en la même signification, et vient de l’allemand hamas ou harnasch. D'autres le dérivent de l'Italien arnese. Il vient plutôt du langage Celtique ou Bas-Breton, où karnes signifie cuirasse.
On le dit aussi figurément de la milice de robe.
Il s'est fait recevoir Conseiller, Avocat, il a endossé le harnais.
Ne pas confondre avec Harnais
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Le terme ci-dessus est l'un de ceux utilisé pour décrire, le cas échéant, le costume du personnage en illustration, provenant de l'ouvrage :
'Costumes français depuis Clovis jusqu'à nos jours', publié par A. Mifliez en 1855.
