Emanuel I, Rei de Portugal e dos Algarves
1469 - 1521

Gravura de uma coleção de 88 gravuras
de Nicolas de Clerck (ativo entre 1614 e 1625)
(collection personnelle)

Texto abaixo retirado da Biographie universelle des hommes qui se sont fait un nom de F.X. Feller. - 1860

EMMANUEL, conhecido como o Grande, rei de Portugal, nascido em Alconchète em 1469, pertencia ao ramo mais jovem da casa reinante e subiu ao trono em 1495, depois de João II, seu primo, que morrera sem filhos.
A prosperidade do seu reinado e o sucesso dos seus empreendimentos valeram-lhe o nome de Príncipe Très-Fortuné. Sob a sua égide, Vasco da Gama, Améric Vespuce, Alvarès Cabrai e outros descobriram vários países desconhecidos dos europeus. O seu nome foi levado pelos seus navegadores a África, à Ásia e a essa parte do mundo que desde então se chama América. A posse do Brasil foi assegurada por Portugal em 1500. Foi uma fonte de tesouros para os portugueses, que chamaram ao reinado de D. Manuel o Século de Ouro de Portugal.

Foi ele que construiu o soberbo palácio de Belém e fundou o mosteiro adjacente, onde se encontram os túmulos dos reis de Portugal. Todas as suas obras têm o cunho da magnificência e do gosto, do seu vasto e grande génio e da sua judiciosa administração.
Este príncipe morreu em 1521, com 53 anos de idade, deplorado pelos seus súbditos, que enriquecera, e abençoado por uma multidão de nações infiéis, que civilizara e trouxera para o cristianismo, mas odiado pelos mouros, que expulsara, e pelos judeus, que obrigara a batizar.
Emmanuel amava a literatura e aqueles que a cultivavam. Deixou Memórias sobre as Índias. O seu mausoléu em Belém ostenta a inscrição:

Cui re ab occiduo qui primum ad litttor solis
Extendit cultum notitiamque Dei,
Tot reges domini cui submisere tiaras
Conditor hoc tumulo maximus Emmanuel.

... tradução aproximada ...
A isso se deve acrescentar o Ocidente, que foi o primeiro a estender o culto e o conhecimento de Deus às margens do sol,
tantos reis do Senhor a quem submeteis diademas, o fundador deste grande monte Emanuel.

A Vida deste príncipe foi escrita em português por don de Goës, Lisboa, 1566 e 1567, 2 volumes in-folio, retocada por J.-B. Lavancha, Lisboa, 1619, in-folio; esta edição está truncada e prefere-se a primeira.
Mas o De rebus Emmanuelis, Lusitania regis, de Osório, Lisboa, 1571, in-folio, é ainda mais apreciado.

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